Патриархи

(родоначальники, праотцы) – так наз. в Свящ. Писании благочестивые родоначальники народа Божия (еврейского), жившие до закона, данного на Синае, и бывшие носителями истинной религии и связанного с ней обетования о Спасителе. Известны П. допотопные, к которым относятся Адам, Сиф, Енос, Каинан, Мамлеш, Иаред, Енох, Мафусаил, Ламех и Ной, и послепотопные, как Авраам, Исаак, Иаков и Иосиф. Первые отличались необычайной долговечностью и являлись живыми хранителями и истолкователями вверенного им обетования, вторые находятся в близком и непосредственном общении с Богом и управляют народом на основании общепринятых нравственных правил, хотя и не соединенных в формальное законодательство. Жизнь П. является прообразом будущих событий Нового Завета. Соединение в Спасителе божеского и человеческого естества усматривается в лестнице, виденной Иаковом, страдания Спасителя – в приключениях Иосифа, крестная смерть Его и воскресение – в жертвоприношении Исаака. Так как П. вели страннический образ жизни, то место богослужения и время его не могло быть избираемо, а определялось явлениями Божиими или какими-нибудь знаками небесного благоволения. Все обетования в среде П. передавались по первородству, которое получалось чрез особое благословение. Главной добродетелью считалось родителям повиновение; брак заключался с указания и благословения родителей; мирская власть находилась в руках главы семейства или рода, патриарха, который чинил суд и расправу над детьми и домочадцами, распоряжался их жизнью и смертью, а в случае внешней опасности являлся полководцем, который мог заключать мир или продолжать войну и д. д.